La China, Lachine, Luisiana

GABO SAN MARTÍN

¿Si le dijera que la Luisiana formaba parte de la Nouvelle France, me creerían?

A muchas personas les encantaría ir a la China, visitar la muralla, los pandas, conocer la cultura, etc. ¡Oh! Usted se estará preguntando ¿qué relación hay entre la Luisiana y la China? Y bien, durante siglos, encontrar la famosa ruta hacia la China resultó ser una obsesión para muchos navegadores y exploradores europeos, dando como resultado (entre otros) el seudo “descubrimiento de América”, en 1492, atribuido a Cristóbal Colón. Dentro del cuadro de nuestras crónicas, podemos nombrar a Jacques Cartier y Samuel de Champlain, quienes también tenían como objetivo encontrar esta famosa ruta. En esta ocasión hablaremos de otro explorador, un poco menos conocido que los anteriores, Cavalier de Lasalle.

Desde su llegada a la Nouvelle- France, en 1667, Lasalle obtiene un señorío al cual le dará el nombre de Lachine (inspirado por su obsesión por descubrir una ruta hacia la China). Rápidamente Lasalle comienza sus viajes de exploración, ganando cada vez más ciertos privilegios y reconocimientos. En 1682, siguiendo la ruta hacia el sur, por el río Mississippi (ruta que ya había sido en parte explorada por los misioneros jesuitas Jolliete y Marquette), llega a la desembocadura del Golfo de México. Allí nombró este antiguo territorio de la corona española (y luego abandonó por no tener oro) con el nombre de Luisiana, en honor al rey de Francia Luis XIV.

Ante el fracaso de la colonización de la Luisiana, Lasalle muere asesinado en Texas, en el año 1687. Quince años más tarde, es Pierre LeMoyne d’Iberville quien recolonizará la Luisiana, y en 1722 será fundada la ciudad de Nueva-Orléans (la actual capital de Jazz). La Luisiana será territorio francés hasta el año 1803, año en que Napoleón Bonaparte venderá el territorio por un precio completamente ridículo a los EEUU.