Qué maravilla de la naturaleza: las caídas de agua en Iguazú

KATY TORRES 

En 2012, se anunció oficialmente que las Cataratas de Iguazú constituyen una de las 7 maravillas naturales del mundo. Una maravilla compartida entre dos países: Argentina y Brasil.

Un dicho popular afirma que “desde Argentina se viven las Cataratas, pero desde Brasil se contemplan”. Esto es porque del lado brasileño se disfruta de una panorámica de la mayoría de los saltos; mientras que del lado argentino, el visitante se pasea entre los saltos y vive de cerca las grandes caídas de agua.

Los 275 saltos de hasta 80 m de altura están dispuestos en forma semicircular. En la margen derecha (norte) se encuentra el territorio brasileño con poco más de 20 % de los saltos. En la margen izquierda (sur) están los saltos argentinos que conforman casi el 80 % de las cataratas.

Las Cataratas en el Parque Nacional do Iguaçu (Brasil) 

Se encuentran al oeste del estado de Paraná, cerca de la ciudad de Foz do Iguaçu. Fue declarado Patrimonio Mundial Natural de la Humanidad por la UNESCO. Hoy es una de las reservas forestales más grandes de Sudamérica.

El área de visita comprende un único circuito (1.200 m) de pasarelas justo frente a los saltos. Finalizan con un impresionante acercamiento a la Garganta del Diablo, el salto de mayor caudal.

Las Cataratas en el Parque Nacional Iguazú (Argentina) 

Próximo a la ciudad Puerto Iguazú, el parque está ubicado en el noroeste de la provincia de Misiones. Fue creado en 1934 con el objetivo de conservar las cataratas, así como la biodiversidad de la Selva Misionera. Fue declarado igualmente Patrimonio Natural de la Humanidad en 1984.

El parque se visita gracias a un sistema de trenes écologicos que acercan los visitantes a las caídas de agua. También hay varios senderos verdes trazados para hacer el recorrido a pie o incluso en bicicleta. El paseo también se hace en lanchas sobre el mismo río.

Hito de las Tres Fronteras 

El límite entre los dos países y sus parques es el río Iguazú, cuyo nombre significa en guaraní : “agua grande”. Desemboca 18 km después de las Cataratas en el río Paraná, punto que constituye la Triple Frontera entre Argentina, Brasil y Paraguay. Al espectáculo de los saltos, se le suman la fauna y flora exuberante de los parques. Alberga más de 400 especies de aves y casi 2.000 especies vegetales. Es sin duda uno de los biomas más ricos del planeta.

Principales saltos del lado brasileño: 
• Floriano
• Deodoro
• Benjamin Constant
• Santa Maria and União
Principales saltos del lado argentino: 
• Bosetti
• Dos Hermanas
• San Martín
• Adán y Eva
• Tres Mosqueteros
• Rivadavia
• El Chico
• Mbigua
Superficie parque en Brasil: 
más de 180.000 hectáreas
Superficie parque en Argentina: 
abarca 67.720 hectáreas de la eco-región Selva Paranaense