Padres de la patria

Gabo San Martín

Seguramente usted habrá escuchado alguna vez la expresión “ca prend pas la tête à Papineau”. Esta expresión típica de Quebec, quiere decir que no se requiere una inteligencia superior para realizar o comprender alguna cosa. Pero ¿quién es este tal Papineau?
Louis Joseph Papineau (1786-1871), fue diputado y presidió la cámara de la Asamblea Legislativa del Bajo Canadá (Quebec) durante 28 años. A lo largo de su carrera,  se impregnó de ideas liberales y republicanas que sugerían cambios radicales en las estructuras sociales, humanistas y políticas. Es por eso que estando a la cabeza del Partido Patriota, luchó incansablemente por una soberanía popular que fuera independiente del Imperio Británico. Mediante discursos, boicots contra productos británicos y asambleas populares, se destacó como el líder indiscutible de los canadienses franceses.

Ante estos hechos, el gobierno británico decidió emitir una orden de arresto contra los líderes del Partido Patriota. Esto dio origen a las Rebeliones de 1837 y de 1838 las cuales sellaron, a través de una derrota,  la ilusión de erradicar la supremacía británica. Papineau decidió exiliarse en primera instancia en Estados Unidos y luego en Francia. En 1845 decidió volver a la recientemente rebautizada Provincia de Quebec, y fue elegido nuevamente como diputado, pero al ver que ya no ejercía la misma influencia política, decidió retirarse de la vida política. Algunos años más tarde, en 1871, murió en su residencia de Montebello.

En nuestros países latinoamericanos destacamos a Bolívar, San Martín (entre otros) como Padres de la Patria, por el rol que jugaron durante las revoluciones independentistas y de emancipación. Aquí en Quebec, para muchos nacionalistas e historiadores quebequenses, Papineau es considerado como el Padre de la Patria de Quebec, pero nuevas generaciones de historiadores cuestionan este título ya que durante las rebeliones, se exilió voluntariamente y más tarde, a su regreso, son otros los políticos que lograron obtener un gobierno responsable independiente de la corona británica.