Educar con énfasis en la interculturalidad

Originaria de Medellín, Colombia, María Elena Zapata es una apasionada de la educación y la comunicación. Luego de realizar estudios en intervención pedagógica, se dedica a la educación intercultural. Le damos entonces la palabra para que nos introduzca en su mundo de interculturalidad.

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GABRIELA ANA LIM

Cuéntame sobre los talleres de intercambio lingüístico e interculturales.

Los animo desde el año 2007. Son actividades dirigidas de práctica oral entre estudiantes francoparlantes que toman cursos de español en la Escuela de lenguas (UQAM) y estudiantes hispanohablantes que aprenden el francés en el programa de formación lingüística e intercultural del Ministerio de Inmigración, Diversidad e Inclusión en coordinación con la UQAM (UQAMMIDI). Estas actividades motivan a practicar el francés y el español en un ambiente de cordialidad, a comprender la diversidad, valorizar las similitudes y las diferencias entre las dos culturas.

¿Tienes estudios en educación?

En la UQAM, hice un diploma de estudios superiores (DESS) en Intervención Pedagógica y una Maestría en Educación. Siempre ha sido muy importante para mí la educación con énfasis en la interculturalidad. Aprendí mucho sobre aspectos teóricos de la interculturalidad que pude poner en práctica durante los intercambios. Me encanta trabajar y contribuir al aprendizaje y práctica del español como lengua extranjera, por ello organizo y llevo a cabo con gran pasión estos talleres de intercambio lingüístico.

Además eres comunicadora social…

Mi carrera de comunicadora social-periodista la realicé en la Universidad Pontificia Bolivariana en mi ciudad natal, Medellín. Soy una comunicadora-periodista que ama y respeta su profesión.

¿Viene de familia?

Crecí en un hogar de artistas, mi padre se comunicaba por medio de la música, mi madre y mi hermana a través del canto y yo por intermedio de la palabra. Cualquiera que sea el medio que hayamos escogido, la comunicación nos ha permitido ir lejos. Siempre crecimos en un ambiente musical muy enriquecedor tanto en Colombia como en Canadá.

Has trabajado como comunicadora social ¿Qué te gusta y disgusta de esta profesión?

En Colombia trabajé en televisión, en la radio comercial y cultural. Aquí en Montreal trabajé en una radio multicultural y fui corresponsal de radio para una emisora colombiana importante en la ciudad de New York. Me apasiona mucho mi profesión porque informa, comparte y enseña. Me desagrada mucho que existan personas que hagan un mal uso de la profesión o que quieran estar allí solo para brillar. Admiro mucho la visión de Pulso, comunitaria y que quiere antes que nada compartir.

¿Qué te ha aportado la combinación entre la comunicación y la educación?

En mi caso, el periodismo, la comunicación social y la educación van de la mano. Me siento muy feliz de poder combinar estas tres áreas y ponerlas al servicio de los otros.

“Soy colombiana, de Medellín, ciudad primaveral, pujante e industrial”

Amo mucho mi tierra, mi familia, la cual es muy unida y me llena de gran orgullo. En Colombia, tenemos la reputación que somos ‘echados pa’ lante’ y ese espíritu emprendedor nos lleva a vencer muchos obstáculos. Somos muy sociales y nos encanta tener visitas. Hace tres años, fue una delegación internacional de profesionales de lenguas para un congreso al cual tuve la suerte de participar como ponente. Me sentí muy orgullosa de mi país, de mi tierra, de los colores, de los olores de sus platos típicos como la bandeja paisa y el mondongo.

¿Por qué decides venir a Montreal ?

Hace muchos años vivo en Montreal, ciudad que quiero mucho. Llegué a mediados de los años 70’, era una niña, luego regresé a Colombia y finalmente volví a radicarme definitivamente en Montreal en 1989 para iniciar una nueva vida y asumir nuevos retos personales y profesionales.